Las suposiciones de Keynes han demostrado ser, por lo menos en el caso de la Crisis que padecemos, anquilosadas: la idea de un mercado que regula a sí mismo y que recupera su equilibrio gracias a estímulos (consumo, inyecciones, rescates…) no ha sido, ni de lejos, la solución para esta recesión/depresión.

Friedrich Sayek (sin parentesco con Salma) propone en su obra The Road to Serfdom (número uno en ventas en Amazon) una política económica como la que demandan diversos sectores en todo el mundo: finanzas bajo control estatal y un capitalismo más simbiótico, que prive las subsistencia de la sociedad antes que las ganancias especulativas.

Para los neófitos en ecomomía, la gente de EconStories ha puesto a rapear a Keynes y Sayek para que contrapongan sus ideas, e intenten convencernos de su pertinencia, bajo el título de “Fear the Boom and Bust”:

www.youtube.com/watch?v=8pzfj0nBj5A

Fuente: WSJ
Imagen: First Friday Book Sinopsis

Sin embargo, se trata de periodos en los que no se genera empleo…

Krugman ya tiene un nombre para esta depresión: La Tercer Depresión. Y esta inminente meseta laboral va a ser “más parecida a la Larga Depresión que a la más profunda y severa gran Depresión. Si bien el costo – para la economía mundial y, sobre todo, para las millones de vidas arruinadas por la falta de empleo- sin duda será inmenso.

Fuente: NY Times

La religión sólo es uno de los muchos factores que influyen en la economía, y sus efectos son muy lentos. La revolución industrial alemana ocurrió 3 siglos después de las tesis de Martín Lutero. Muchos países católicos pasaron al islamismo en el transcurso del siglo XX, y no está claro cuál es el efecto de esa transformación.

La religión tampoco tiene el mismo efecto de otras épocas como difusor de las leyes y el conocimiento, además de que los escándalos en el seno del catolicismo por abuso de menores le ha restado poder como “vigía moral”.

Tampoco parece viable que los gobiernos se acerquen a la figura de los estados seculares. Reproducir una institución si su mística y elementos intangibles es ruinoso. Así pasó cuando se intentó cambiar el Vaticano por Avigñon en el siglo XIV y, en nuestros tiempos, cuando se intentó exportar el modelo de Silycon Valley a otras partes del mundo, sin la cultura y la historia de la Bahía de Los Angeles. Una autoridad religiosa que se emula sin los componentes culturales que ha introducido en la sociedad está destinada al fracaso.

Una investigación conjunta de la Nueva Universidad de Lisboa y la Universidad de Illinois con datos económicos europeos del periodo que va de 1645 a 1850, señala que los estados protestantes disfrutaron 35 años antes de un desarrollo económico más sólido que los católicos, debido a la creencia protestante en el valor del poder económico, que hace a los miembros de sus comunidades mejores emprendedores.

Entonces: ¿Qué es lo que hace de la religión un motor económico?

Algunas posibles explicaciones:

• Todas las religiones mayoritarias exaltan virtudes como la autodisciplina, el sacrificio y la frugalidad.
• Algunas incluso señalan que el éxito en la Tierra tendrá su continuación en la otra vida.
• La visión de las iglesias sobre el control de la natalidad influye en la economía de sus asambleas: los fundamentalistas tienen un mayor número de hijos, y eso les impide ahorrar o invertir con comodidad.
• La creencia en un Dios Vengativo influye en el comportamiento en todos los niveles: desde el tipo de seguros que se adquieren hasta el evitar trampas y sobornos.
• Las iglesias católica y protestante medievales consolidaron las naciones europeas a partir de la protección que brindaban a sus fieles, en una práctica donde encontramos el nacimiento de los derechos civiles y de la propiedad privada, garantíaS esenciales para el desarrollo económico. E incluso establecieron el éxito económico como sinónimo de virtud.
• La alfabetización (herramienta esencial del desarrollo individual y económico) proporcionada por los misioneros protestantes es la explicación detrás del éxito de un pobre y atrasado Estados Unidos contra el rico y exuberante México del 1800.

Continúa | La influencia de la religión en la economía V: ¿Qué se puede hacer con Dios?
Fuente | Boston.com (Sobre un artículo de Michael Fitzgerald)

Imagen | Taringa

Sin embargo, la moderna economía ha refinado sus herramientas, y con un manejo más abarcador de la estadística, puede medir la influencia de casi cualquier variable sobre las finanzas y los mercados.
El economista Robert Barro, de Harvard, junto con su esposa, Rachel McCleary, investigadora económica e hija de una misionero metódista, señalan que la religión modifica el comportamiento financiero de una persona, y califican de error que no se haya considerado a la fe como un factor del desarrollo económico.

Barro y McCleary estudiaron los datos de 59 países en donde la mayoría de la población sigue una de las cuatro religiones mayoritarias (cristianismo, islamismo, hinduismo y budismo). Midieron diversas tendencias entre 1981 y el año 2000: la creencia en un Dios, en una vida después de la vida, y la asistencia a los cultos y la práctica religiosa. Una vez pasados por el tamiz de la estadística, sus resultados señalan una fuerte relación entre el desarrollo económico nacional y la creencia religiosa, particularmente en los países en vías de desarrollo.

El factor que más incide en el desarrollo económico, según está investigación, es la creencia en el Infierno, más acusada cuando mejor va la economía. También tiene un papel decisivo el convencimiento en la existencia de un Paraíso. La mera fe en Dios no es tan relevante. Sorprendentemente, un crecimiento en el número de personas que asiste a la iglesia señala un parón en el desarrollo económico.

Aunque Barro y McCleary no ofrecen una explicación al fenómeno, nos inclinamos a creer que en una economía boyante, las nociones de premio y castigo se vuelven más relevantes. Una buena economía hace sentir al individuo que su esfuerzo personal le gana el Cielo o el Infierno. Como debe mantener más productivo para hacer méritos, asiste menos a la iglesia, el lugar al que se va, en todo caso, cuando el esfuerzo personal se demuestra inútil.

Barro y McCleAry publicaron su investigación en 2003, y fundaron una vía de investigación de la que muchos economistas han abrevado.

Continúa | La influencia de la religión en la economía IV: De qué sirve la religión a la economía
Fuente | Boston.com (Sobre un artículo de Michael Fitzgerald)

Imagen | Kalipedia

Una lectura económica de la Biblia y de otras Sagradas Escrituras demuestra que el dinero tiene un papel clave en las metáforas y en las relaciones de la humanidad con Dios:

• Biblia: aunque se pide separar lo que es del César y se niega la entrada de los ricos al cielo, hay referencias a las ganancias en parábolas como la de los Talentos, en donde el siervo que gana más interés con su dinero es alabado
• Corán: se ordena el cargo de intereses a los infieles
• Budismo: demanda, sin concesiones, abjurar de todo beneficio económico

La religión ha creado a comportamientos tribales que han devenido en sólidas fundaciones económicas: los monjes medievales fundaron estados gracias a un sistema de préstamos gracias a una férrea disciplina de frugalidad y cooperación; los Cuáqueros, reconocidos por su honestidad, dominaron la economía inglesa en el siglo XVIII; los judíos ortodoxos mantuvieron un dominio similar en el mercado de los diamantes neoyorquino, gracias a la confianza mutua basada en la religión compartida…

Continúa | La influencia de la religión en la economía III: El infierno nos hace más productivos
Fuente | Boston.com (Sobre un artículo de Michael Fitzgerald)

Imagen | Todo Mujer

Un grupo de investigadores de la Universidad de Harvard (Estados Unidos) han analizado los últimos 40 años en la economía de una docena de países, y sus conclusiones son sorprendentes: la religión tiene un papel esencial en el desarrollo económico, y el comportamiento financiero se basa (en buena medida) en la creencia en el Infierno.

¿Cómo influye la creencia religiosa en la economía? En primer lugar, la fe religiosa impulsa el PIB al dar al individuo confianza en el país y en su sociedad; también reduce la corrupción y aumenta el respeto por la ley. Incluso entre los traders, la religiosidad es un elemento a considerar al medir si un trato es conveniente o no.

Aunque la relación entre lo religioso y la economía es un tema sabido desde siempre, es ahora cuando toma particular relevancia al poner de manifiesto la influencia económica de materias intangibles (como la teología, el fervor y la creencia individual) sobre el muy material mundo de los valores y las cotizaciones.

Continúa | La influencia de la religión en la economía II: Biblia y Dinero

Fuente | Boston.com (Sobre un artículo de Michael Fitzgerald)
Imagen |Genciencia

En efecto, los países más pobres cuentan con industrias contaminantes, pero estas proceden de empresas de los países ricos: las petroleras de Nigeria, que exportan el combustible a Europa, son las principales responsables de las emisiones de gases invernadero.

Incluso las labores de deforestación para alimentar animales y extraer madera tiene como blanco a los países más poderosos… y con menos índices de natalidad. Los granjeros locales, que apenas producen para su consumo, no producen un impacto ambiental.

Ha llegado el tiempo de reformular la vieja ecuación que iguala el impacto ambiental al crecimiento de la población por otra en donde el impacto ambiental se relaciona directamente con el aumento de los consumidores. La gente que tiene más niños y gana menos apenas aparece en esta segunda versión.

Hay una débil relación entre crecimiento de la población y calentamiento global, y una muy fierte entre calentamiento global y riqueza. Un yate provoca más daño a los ecosistemas marinos en diez minutos que una familia africana en toda su vida.

En su artículo de The Guardian, George Monbiot cuenta que en cieras zonas del valle de Thames (Inglaterra), los propietarios de las mansiones han puesto de moda tener el agua de sus albercas tibias, para beber cócteles mientras nadan y miran a las estrellas. El combustible para este capricho cuesta 3.000 libras (3.264 euros) al mes. Cien mil personas viviendo bajo este credo agotarán nuestros recursos naturales y alterarán el ecosistema con mayor eficacia que los billones de africanos pobres.

Nuestro único consuelo es que se reproducen poco.

Primera parte | Los ricos son los culpables del calentamiento global
Segunda parte | Los ricos son los culpables del calentamiento global (II)

Fuente | The Guardian
Imagen | Justo Medio

El artículo de Environmet and Urbanization también señala que una de cada seis personas es tan pobre que sus actividades no emiten gases invernadero de manera significativa (un grupo que también es el que más se procrea entre sí). Los habitantes de los slumgs de la India (premiados con un Oscar por su participación en la aberrante ¿Quién quiere ser millonario?) que sobreviven con menos de 40 euros al mes, gastan una quinta parte de la electricidad y una septima parte del combustible que quienes ganan 10 veces más.

Oh, y los homeless. ¿Qué me dicen de los homeless? Sus actividades producen emisión 0.

¿Y los que rebuscan en la basura? Evitan más gases contaminantes de los que producen con sus actividades de reciclaje.

Continúa | Los ricos son los culpables del calentamiento global (III)
Primera parte | Los ricos son los culpables del calentamiento global

Fuente | The Guardian
Imagen | Efectos del Calentamiento Global en Perú

Sin embargo, una artículo  publicado en Enviroment and Urbanization, citado en un artículo de George Monbiot para The Guardian demuestra lo contrario: que las emisiones de dióxido de carbono ha aumentado más lentamente donde hay mayor crecimiento de la población.

De 1980 a 2005, los subsaharianos han contribuido con más del 18.5% al aumento de la población, pero sólo de un 2.4% de las emisiones de gases invernadero. Estados Unidos, por su parte, sólo ha proporcionado un 4% de los rollizos bebés de nuestro mundo, pero es responsable del 14% del aumento de las emisiones de dióxido de carbono en el mismo periodo.

63% del crecimiento de la población mundial ha ocurrido en zonas de bajas emisones de gases invernadero. Eso es una pauta, ¿no?

Continúa  | Los ricos son los culpables del calentamiento global (II)

Fuente | The Guardian
Imagen | Ecología Verde